martes, 18 de diciembre de 2012

Loss / Pallbearer … Black Humerus V

Aura negra, íntima y oscura pesadumbre, cabeza abotargada. En medio de la desesperación, dos caminos: Uno, “Despond”, Otro, “Sorrow And Extinction”.

Pallbearer - Sorrow and Extinction

La voz de Michael Meacham en el continuo golpe suspendido de Loss. Todo son pequeños haces de luz en habitaciones abandonadas, cuerpos derrotados empapados en sudor sobre colchones enmohecidos, tierra profunda y azarosa que remite a tragedias primordiales: “Vida sin esperanza… muerte sin razón”, de camino a las tenebrosas y húmedas profundidades de la angustia y la depresión.

Por otra parte, la pesada épica de Pallbearer, remite a la fuerza y la fe que permite alcanzar la gloria, elevando el espíritu dolorido, levantando manos cornudas y aguantando, con brillante intensidad, la mirada al sol, al cielo, a las nubes, a todo lo alto.

Dos caminos, un destino. Fundidos en “Silent and Completely Overcome”: la mágica voz de Brett Campbell empujando las funestas gestas de Loss, picos inversos de intensidad.

La música también son recuerdos. Una mano pendía mientras buscaba fuerza y un camino. Ésta es la banda sonora de ese momento, éste es el barniz que recubre el tiempo, ésta es la hora en la cual miramos atrás con una sonrisa de desprecio.

jueves, 6 de diciembre de 2012

Black Metal VI: Det Svarte Alvor & Black Metal Satanica

El Black metal se ha vuelto loco. De otra forma no se puede explorar semejante evolución, True Norwegian Black Metal semejante absorción de tendencias y submundos. Mil etiquetas, mil matices se pueden utilizar para definir las distintas evoluciones y simbiosis del género.

Pero no nos llevemos a engaño, aunque la génesis de esta música quizás haya que ir a buscarla en la primera parte de la década de los 80 (Venon, Celtic Frost y sobre todo, Bathory), este estilo de música se consolida en la primera mitad de los 90, bajo unas directrices de perversión muy claras que marcaron unos tales Mayhem, Burzum ó Darkthrone.

Es difícil de entender como mientras el mundo estaba siendo devorado por la desidia grunge, desde las heladoras tierras noruegas surgió una corriente en el metal tan ferozmente agresiva en lo musical, pero sobre todo, tan pretenciosamente trascendente en lo ideológico. EmperorIndependientemente de la música, aquello iba mucho más allá. Estos dos documentales que hoy presento son un ejemplo de la profundidad del mensaje negro, su carga de odio y de las raíces de su ideario.

Para empezar, “Det Svarte Alvor”. Cuando lo vi por primera vez, no puede evitar la sensación de estar ante una especie de sórdido “Informe Semanal” noruego. Ese carácter prehistórico y low-fi invitaba a pensar en un intrépido reportero que se había aventurado a buscar la noticia de su vida entre el peligro y lo inhóspito, y que de ninguna manera iba a salir vivo de aquel envite.

En aquel momento, Euronymous y Dead habían muerto, Varg Vikernes ya era nefastamente famoso e incluso Ihsahn no sabía ni para donde mirar (pero mantenía dramática pose) ante las malas noticias que se cernían sobre Emperor. Las iglesias habían ardido, la escena estaba en su momento de máximo esplendor y me imagino a las amables gentes de la tierra de Munch, Black Metal Satanicaun sábado por la tarde viendo en la televisión pública documentales sobre las bandas del Inner Circle,  sin entender como aquello había llegado a suceder. Totalmente recomendable.

Harina de otro costal encontramos en “Black Metal Satanica”. Dando un importante salto en el tiempo, nos plantamos ante un documental cuya premisa principal parece ser recordar a todo el mundo la maldad que el Black metal oculta.

Destacando con luz propia el reposado mensaje de Watain ó el paroxismo de unos Shining, por aquella época atribulados por su “pérdida” vocal, el propósito de glorificación a la oscuridad de este género se cumple con creces (tremendas las caras de algunos protagonistas cuando se les interroga por el Black metal cristiano). Aunque obviamente hay tiempo para abusar de tópicos, resulta interesante alejarse de las míticas vacas sagradas y poder contemplar la visión ideológica de algunas de las bandas más duras de la escena actual.

 True Norwegian Black Metal

Con estos dos documentales nos podremos adentrar de lleno en la malsana oscuridad del Black Metal. Como dijimos al principio de esta entrada, el Black, gracias a su naturaleza underground que le permite experimentar sin mucho que perder, ha encontrado nuevas formas y envoltorios (tanto a nivel musical, como ideológico). Sin embargo, no conviene olvidarse de esa esencia primigenia que constituyó el género y a la que los Rolling Stones ya le habían dedicado una maravillosa composición: Simpatía por el diablo.

sábado, 25 de agosto de 2012

Black Humerus IV: Apocalypse Rehab

Diagnóstico: Axonotmesis (Escala Seddon).
Rehabilitación: 1 – calor. 2 – electricidad. 3 – tensión.

Todos los días una rutina impenitente e inmisericorde recorre mi brazo. Todos los días, el mismo día. A duras penas se diferencian los matices: Frecuencia, intensidad, dispositivo.

La primera vez que sentí la electricidad pensaba en Apocalypse Now y T.S. Elliot.

“Somos los hombres huecos
Somos los hombres rellenos”

Vacío y relleno con electricidad.

“En nuestra bodega seca
Figura sin forma, sombra sin color,
Fuerza paralizada, gesto sin movimiento;”

“Gesto sin movimiento, gesto sin movimiento, gesto sin movimiento”, me repetía una y otra vez mientras recibía descargas eléctricas en la primera electromiografía. Una larga aguja clavada en la profundidad de los músculos determina el grado de excitación motriz conseguido por la estimulación eléctrica del nervio dañado. En mi caso, el nervio radial.

Colonel Walter E. Kurtz

El Coronel Kurtz recitando poesía en la oscuridad de la mente. La rehabilitación.

viernes, 20 de julio de 2012

Black Humerus III: Nails

Oigo llanto, veo a mi familia. Lloran por mí, estoy muerto. Comienzo a comprender, estoy despertándome, me llevan a la sala de rehabilitación. Soñar que me muero durante la operación, así de original soy. Me arde el hombro, me duele el brazo. Comienzan a darme morfina. No me atrevo a moverme, tenso todo el cuerpo. Soy una roca nerviosa. Quiero verlo todo, saberlo todo. “Wake up young man, it's time to wake up”.

Mis primeros minutos consiente tras la operación fueron extraños, dolorosos y alegres.

Mear es fácil, solo tengo que llegar al baño. Tengo que expulsar la anestesia. Es importante. Me tengo que poner de pie, caminar hasta el retrete. Ale me ayuda a ponerme en pie, pero algo va mal. Gruño. Sí, gruño como un perro. Me vienen a la cabeza imágenes de perros con patas escayoladas. Gruño y aviso: “Hay algo ahí”. Todo mi brazo está loco, no entiendo nada. ¿Qué trata de decirme? ¿Qué es eso que siento? “Hay algo ahí”.

Da lo mismo, tengo que ir al baño. Camino y me siento en el baño. Algo empieza a ir muy mal. Comienzo a mear, pero tengo ganas de vomitar. De repente todo mi cuerpo suda, el sudor me recorre desde la cabeza, llega a mi nariz y me abandona para caer sobre mis piernas. Tengo la barriga hinchadísima. Se me duermen los dos brazos. Empiezo a marearme, estoy alucinando. Gruño y pienso en Bob, de Twin Peaks. “Abre la puerta”, repito entre gruñidos. “¿Qué puerta?” No hay puerta.

La primera vez que me levanté de la cama tras la operación, tuve una alucinación y delirios. Bastante angustioso para mí, no me quiero imaginar lo que se le pasaría a la pobre Ale por la cabeza.

“Doctor, me han dejado de crecer las uñas”. “¿Ein?”.

Durante todo el tiempo que he estado escayolado, las uñas de mi mano izquierda dejaron de crecer. Nadie supo decirme a qué era debido.

martes, 17 de julio de 2012

John Jacob Niles - My Precarious Life In The Public Domain

En el año 2009 el festival de cine dedicó un ciclo al director estadounidense Harmony Korine. Desconocedor de la obra de este irreverente genio de nuestros días, aproveché para ver varias de sus películas, entre ellas, “Mr. Lonely”. En uno de los momentos más dramáticos de dicho film escuché por primera vez la hermosísima y desasosegante voz de John Jacob Niles, emergiendo de entre las imágenes para subyugar a la audiencia.

John Jacob Niles cantando en Mr. Lonely

Nacido en la primavera de 1892 en el seno de una familia deJohn Jacob Niles fuerte carácter musical, desde muy temprana edad, e impulsado por sus padres, John comenzó a cantar e interpretar viejas canciones tradicionales. Apasionado de la música, pronto se dedicó a la investigación y recopilación de viejas tonadas, desarrollando sus estudios musicales en escuelas de diversas ciudades como Cincinnati, Ohio ó Lyon. En la década de los 20, comenzó a publicar discos tanto con canciones propias como con viejos temas rescatados de la tradición Folk, destacando su faceta como intérprete de la música proveniente de la región estadounidense de los Apalaches. Se mantuvo activo hasta la fecha de su muerte, el 1 de Marzo de 1980.

Desde un primer momento, John Jacob Niles quiso desarrollar el tremendo potencial de los extraños agudos que surgían de su garganta, potenciando ese particular estilo de falsete reverberado fluyendo mágicamente sobre parcas instrumentaciones construidas principalmente con su fiel dulcimer de metálica resonancia. La tradición sonaba oscura y lúgubre, las frondosas John Jacob Niles - My Precarious Life In The Public Domainmontañas descargaban su trágico misticismo desde la gracia escondida en una voz de otro mundo.

Tras mucho indagar, terminé localizando la mágica versión del “The Maid Freed From Gallows” que tanto me impresionó en aquella sala de cine, en el disco “My Precarious Life In The Public Domain”. En dicho trabajo, John interpreta una exigua porción de la colección de baladas recolectadas y catalogadas por el doctor Francis James Child a finales del siglo XIX. Aunque ciertamente se trate de una pequeña muestra del arte de John, hay que reconocer que nos encontramos ante un trabajo intenso y transversal, capaz de entregar al oyente desde piezas históricas hasta sentidas baladas navideñas.

John Jacob Niles

El pasado nos alcanza con melancolía y esplendor a través de la voz y las melodías de John Jacob Niles. Una belleza profunda y distinta, un folk torturado, impedido para la muerte y que con su parquedad nos da testimonio de pureza. Lo que fuimos nos tiene que recordar lo que no necesitamos ser.

martes, 10 de julio de 2012

Black Metal V: Until The Light Takes Us

Varias han sido las entradas dedicadas al Black Metal en este blog y curiosamente, en ningún caso se ha hecho referencia a las bandas fundacionales del género ni a sus polémicas circunstancias. La elevada cantidad de prejuicios que rodean al género hacen del mismo un tema difícil de tratar, idóneo para hacer el ridículo, y cuya enormidad me hace sentir como un mero aprendiz, incluso un advenedizo.

Until The Light Takes Us - Poster

Sin embargo, he de admitir que la temática me resulta fascinante, y cada cierto tiempo me gusta perderme por la red en busca de nuevo material que me ayude a profundizar y destripar las circunstancias que rodearon la génesis del género.

Desde hace ya algún tiempo tenía ganas de hincarle el diente al documental “Until The Light Varg Vikernes - BurzumTakes Us”. Ubicando a Gylve (Darkthrone) y inefable Varg Vikernes (Burzum) como maestros de ceremonia, el documental se articula en base a la rememoración de ciertos capítulos especialmente relevantes (y bastante conocidos, para que lo vamos a negar) en el desarrollo de la escena noruega. Hay tiempo suficiente para rememorar la figura de Dead, el otrora cantante de Mayhem, y su suicidio (mítico es el disco cuya portada presenta una foto de su cadáver), para hablar de los truculentos escándalos que envuelven la figura de Varg (ya sabéis, asesinatos y quema de iglesias), para reivindicar la importancia e integridad del legado musical de Darkthrone o para recordar cómo Euronymous, desde su tienda de discos Helvete, consiguió convertirse en una especie de guía espiritual de la escena en aquellos intensos años.

Indudablemente, una recopilación de grandes momentos a duras penas podrá Dead - Mayhemabarcar la intensa actividad blacker de aquellos años, y seguramente, ese no sea el objetivo del documental. Más bien creo que nos encontramos ante una reflexión acerca de la influencia social y artística del movimiento y de las causas que lo impulsaron decididamente hace ya unos 20 años.

No se puede negar que en la mayoría de las ocasiones, y ésta no es una excepción, el aspecto musical e incluso el visual quedan opacados por la violencia de las circunstancias tangenciales, pero no debería ser así. En este respecto, echo de menos una mayor investigación sobre bandas como Emperor o mis adorados Ulver, pero me han gustado los apuntes a Bathory como percusores del género, o el reconocimiento de Euronymous como creador del “típico riff black”. También es destacable el retrato de Gylve como músico profundo, siempre en busca de la un nuevo sonido alejado de las comodidades presentes en la escena Death de aquellos años ó la importancia de las aportaciones visuales de Dead, creador del “Corpse Paint” y de la actitud extrema sobre el escenario.

Mayhem

En conclusión, este documental de factura independiente, ideal para pasar una fría tarde en Sundance, nos vuelve a presentar la fascinante historia del Black Metal noruego, y nos vuelve a dejar sorprendidos por su crudeza y trascendencia.

sábado, 7 de julio de 2012

Black Humerus II: Hospital Nights

Cinco largas noches he tenido que pasar en el hospital debido a mi rotura de húmero. Cinco noches de espera, lo único que se puede hacer en un hospital. En ese tiempo, tres fueron los compañeros de habitación, y para mi desgracia, o bien ellos mismos, o bien sus acompañantes, eran expertos dominadores del arte del ronquido.

Tras una primera noche aciaga, que pese a los tranquilizantes y demás farmacología, devino en black humerous nails 1una tragedia de insomnio nervioso, decidí buscar remedio para tamaño entuerto. Fue de esta manera como entregué mis dolorosas noches de hospital al espíritu de la música.

Mi reproductor de mp3 tiene una capacidad importante y un contenido muy heterogéneo, lo cual garantiza una reproducción aleatoria llena de contrastes, y así fue. He de admitir que pese a que en ciertas ocasiones, el efecto sedante que pretendía tornó en jolgorio interno (porque a ver quién es el guapo que reduce el ritmo de sus constantes vitales al ritmo de, por ejemplo, black humerous nails 2un “Can't You Hear Me Knocking”), la estrategia resultó efectiva e incluso me proporcionó unas cuantas sorpresas y sensaciones, por decirlo de alguna forma, “alternativas”.

Como loco obseso de la música desde hace más de 15 años, nunca he desaprovechado una ocasión para ponerme un cd o lo que sea. Sin embargo, en esta ocasión me encontraba reticente, más que nada, por no asociar lo escuchado al dolor y la angustia. Nada más lejos de la realidad, será difícil que recuerde mal los instantes de duermevela que disfruté con los gritos de Quorthon, la rabia supurada de “Transilvanian Hunger”, la intrigante magia de “Out of the Mountain” o del enorme Johnny Cash (“I Hung My Head” y “Ain't No Grave (Gonna Hold This Body Down)” las escuché poco antes de entrar en quirófano). Y obviamente, “Sister Morphine”.

Son las doce de la noche, llegan los tranquilizantes y los últimos antibióticos del día. La simpática enfermera siempre me dice lo mismo: “Me gusta mucho esta combinación de medicamentos, ya verás”. Apagamos las luces, trato de buscar postura, comienzo a sudar. Mi fiel compañera me pregunta si necesito algo. “No, gracias”. Más calor y un hormigueo atroz llegan a mi brazo. Las medicinas comienzan a hacer efecto. Arranco mi mp3. Hipnos y Apolo. Volar.

“Here I lie, in my hospital bed.

Tell me, Sister Morphine, when are you coming round again?

Oh, I don't think I can wait that long.

Oh, you see that I'm not that strong"

domingo, 1 de julio de 2012

Black Humerus

Con un pulso me he roto el húmero. Un pulso largo, a mano cambiada. Un juego de niños grandes, mucho más peligroso de lo que yo pensaba. Un periodo largo de aguante, un instante en el que decidí cargar con fuerza en mi brazo izquierdo y entonces, un estruendoso crujido que se encargó de absorber toda la energía, el calor y el “orgullo” que confluían entre nuestras manos, la mía y la de mi contrario.

broken humerus

Me levanté inmediatamente, aturdido e incapaz de comprender la realidad deforme que se balanceaba en un péndulo de carne: “¿Y esa mano? Ah no, es un brazo entero. ¿De dónde vienen?...soy yo, solamente yo, me he roto”. Me tiré al suelo, comencé a gritar histérico, lloré, sudé mucho. Y el miedo.

domingo, 20 de mayo de 2012

Black Metal IV (Altar of plagues - Mammal)

“Mammal very simply relates to death, my death, the death of those important to me, and whether or not it bares any significance.”

Por más que lo haya intentado, nunca he sido capaz de darle forma y color a la muerte. Pocas cosas me parecen más extrañas que un funeral en un día soleado: El fin de todas las cosas sólo puede ser enteramente negro. “Mammal” es un disco sobre la muerte.Mammal portadaDe la importante ciudad portuaria de Cork, Irlanda, surgen Altar of Plagues haya por 2006. Tras varios años de arduo trabajo, su mezcla de Post y Black Metal consigue hacerse un nombre en la escena metalera europea más underground y oscura. Sin embargo, cuando la banda saca a la luz su segundo larga duración, “Mammal”, pocos son los que están preparados para semejante demostración de oscuro poderío.

Parece ser que han sido constantes los cambios en la formación, resultando esencial la figura de James Altar of Plagues posterKelly, guitarrista, vocalista y principal compositor de la banda, que ejerciendo de auténtico líder espiritual. De la misma forma que otros tantos protagonistas de la escena blacker, James es una persona de fuertes convicciones ecológicas (cinco años de estudios de ciencias ambientales en la universidad) y vive en la Irlanda rural, en donde se alimenta con vegetales de su propia cosecha y obtiene electricidad por medios naturales (viento, sol…).

Puede parecer raro imaginarse a James es una tranquila cabaña en medio de la campiña irlandesa, alternando sus tareas en el huerto con el ensayo y la composición de sus furiosos temas. Sin embargo, atendiendo a los orígenes y a toda la querencia por lo natural y lo pagano que siempre ha rodeado al género, quizás la imagen no resulte tan extravagante. Qué diablos, de hecho si lo piensas tiene todo el sentido del mundo.

Cuatro largos temas conforman “Mammal”. Cuatro largos temas que te trasportan hasta la más espesa oscuridad y conforman un viaje tenebroso pero de muchísima enjundia. Todo arranca con el tumultuoso “Nepturn Is Dead” y sus continuas idas y venidas. El más brutal Altar of plagues livede los temas resulta ser toda una demostración de rabia que te impregna y somete con sus 18 extasíantes minutos. A continuación, una especie de arpegio invocador de la muerte inicia “Feather & Bone”, el mejor tema del disco y una cátedra absoluta de lo que es el post-black. Ecos de los mejores Isis, enlazados con pasajes de doble bombo y voces agónicas. Delicioso.

Una vez la muerte cercena la existencia, sólo los vivos necesitan consuelo. “When The Sun Drowns In The Ocean” presenta una especie de sampler de cánticos funerarios irlandeses acoplados entre ritmos pesados y riffs industriales. “The title of the track is a reference to the ancient Irish belief that the the setting of the sun is symbolic of our transition from this world into the next. It was believed that the sun entered another world via the ocean. The rise of the sun was seen as birth and the renewal of an eternal cycle”. Por su parte, “All Life Converges To Some Centre” presenta una tétrica melodía que se propaga continuamente, hasta llegar a una especie de descenso post-rock que culmina con un seco golpe en los bombos.Altar of plaguesLos fríos días de invierno y sus incesantes lluvias están quedando atrás. El ciclo de la vida continua y el Dios Sol, con su blanquecina y sofocante presencia pretende hacernos olvidar los gélidos y oscuros tiempos pretéritos. Muchas han sido las ocasiones en las que me he perdido en este disco, desconectando la mente y cerrando los ojos a la rutina, para, pasado un tiempo, despertarme desconcertado de mis ensoñaciones, ¿dónde estoy? ¿por qué está todo tan negro?

domingo, 13 de mayo de 2012

Leyendo la biografía de Slash

Hace más de quince años, siguiéndole la pista a la banda sonora de Terminator II, me hice con mi primer CD. Se trataba de “Use your Illusion II” de los Guns N’ Roses. Hasta ahora, nunca lo he dejado de escuchar.

Debido a la ceremonia del Hall of Fame, últimamente los Guns han vuelto a estar en boca de Portada biografía Slashtodos y yo he estado recuperando su discografía básica, así como parte de lo ofrecido por sus miembros en solitario (sí, el dichoso Chinese también). Además, he aprovechado para leer la biografía de Slash, devorando sus más de 400 páginas en poco más de 10 días.

El libro arranca en los años de “formación” y trastadas del pequeño Saul, relatando de un modo ciertamente entretenido las vicisitudes adolescentes de este skater angelino que se enamoro de las guitarras. De ahí, a formar parte de los Guns N’ Roses, argumento principal del libro, en el que Slash aprovecha para dar su punto de vista sobre los grandes momentos de la banda y demás aspectos relacionados: El famoso “Hell Tour”, la relación con Axl, los años de fama interplanetaria, la descomposición continua tras la época de los Illusion, etc. Imposible no sentir tristeza a medida que avanza el relato. El último tramo del libro hace referencia a los años con Slash`s Snakepit y Velvet Revolver, bastante decadentes, todo hay que decirlo (aunque a día de hoy yo disfruto tremendamente de aquél “Ain't Life Grand”)

De la misma forma que en “Los Trapos Sucios”, Slash no escatima en excesos y sordidez.Slash sesión fotos Sin embargo, no solo de podredumbre vive el hombre, y es precisamente en la descripción de otro tipo de aspectos, sobre todo los relativos al proceso creativo, donde el libro se me ha antojado mas acertado: Riffs, improvisaciones de letras, habitaciones cochambrosas, dúos acústicos (Slash con Izzy, mayormente), temas de piano compuesto a lo largo de varios años, sesiones infructuosas en Chicago,… conocer estos detalles es sin duda alguna un placer para el fan.

Desafortunadamente, el censurable comportamiento de Axl han vuelto a truncar las esperanzas de una reunión, aunque si se piensa bien, a estas alturas ya no tendría mucho sentido más haya de unos cuantos conciertos.Guns n Roses

Si una cosa queda clara en el libro de Slash, es que esta maravillosa música solo podía ser creada por este conjunto de encantadoras ratas viviendo en el abismo. Cinco personalidades geniales y caóticas que gracias a la inconsciente ambición y a la constante colaboración/fricción, fueron capaces de dar lo mejor de si mismos en un momento muy determinado. Esta historia nunca se repetirá, pero siempre nos quedarán esas gemas de rencorosa y melodiosa modernidad con las que conquistaron el mundo con Rock and roll.

sábado, 5 de mayo de 2012

Rewild your life

La ciudad está mojada, el bosque está mojado.

Llueve mucho, sin parar.

La ciudad se está rompiendo, el bosque se está expandiendo.

Quería ser un hombre, pero soy una planta.

jueves, 3 de mayo de 2012

Hogjaw - Gijón - 29 de Abril 2012 (Domingo)

Estos tiempos de masificación y globalización de la oferta musical es lo que tienen: una pequeña banda de rednecks sureños salidos de la misma Arizona puede llegar a convertirse en una de tus bandas favoritas. No solo eso, en la coyuntura que nos movemos (se acabó el tiempo de los grandes dinosaurios, internet ha sido más nociva en este aspecto que el mismo punk), estas pequeñas bandas se ven obligadas a trabajar concienzudamente para poder subsistir, teniendo que sacar discos y girar constantemente. Es por ello que con un poco de suerte, esa pequeña banda que tanto te gusta acabe tocando en un pequeño club en tu ciudad, sin hacer falta que vivas en una megaurbe.

Hogjaw - Gijón - 29 de Abril 2012

He de admitir que no soy el mayor aficionado de la música sureña que habita este mundo. Obviamente, como loco de la música, conozco y disfruto el legado de unosElvis DD - Hogjaw - Gijón Allman Brothers, unos Lynyrd Skynyrd ó los noventeros Black Crowes. Además, en estos últimos años me he dejado empapar por esa nueva hornada de revisionistas del genero (Blackberry Smoke, Zach Williams and The Reformation, …) entre los que sin duda se encuentran estos Hogjaw. Sin embargo, mis principales gustos musicales se mueven más por otros derroteros, por decirlo finamente.

Es por ello que me resulta difícil explicar cómo un disco tan típicamente southern como “Ironwood” ha llegado a convertirse en todo un top en mi colección. Muchas horas de escucha. Desde el día en que me enteré de que mis adorados Hogjaw iban a aterrizar en tierras gijonesas, un nerviosismo y una ilusión especial me invadieron.

Finalmente, llegó el día del concierto. Al poco de entrar en el Monkey Club, avisté a Joanboat Jones (cantante) junto a Elvis DD (bajista) en la barra del local. Ambos me resultaron ciertamente pintorescos, de gigantesca y amenazante envergadura en el primero de los casos y con pinta de pendenciero Hell Angel en el segundo. Todos conocemos los tópicos sureños: Alcohol, armas, xenofobia y… más alcohol (preferiblemente whisky) Estos cuatro caballeros del Sur parecían irradiar ebrio peligro. Para mi sorpresa, no hizo fKreg Self - Hogjaw - Monkey Clubalta que pasase más de un minuto de actuación para que esta percepción cambiase por completo.

Como un trueno (“Rollin Thunder”) arrancó el concierto. Un sonido impecable y contundente inundó la sala, la maestría de cada componente se hizo patente desde el primer momento. Maestría y sentimiento. Para empezar, la voz de Joanboat es impresionante, profunda e incansable. Cierto es que su envergadura le impide grandes alardes físicos, pero la ilusión y seguridad con la que aborda cada estrofa torno mi primera percepción de peligroso zampa-nuggets en la de un gigante bonachón amante de la música. Su vestimenta (¿de que talla sería esa camiseta?) junto con ese tick de colocarse continuamente las gafas no hizo más que refrendar esta idea.

Cada componente rayó a un nivel más que sobresaliente y tuvo su momento de lucimiento particular. Tras la batería pudimos contemplar la pericia de Kwall, que dejó a todo el mundo boquiabierto con su interpretación a las voces de “Road of Fools”, uno de los  mejores temas del último disco de la banda (mejor esto que un pesado solo de batería). Por su parte, Kreg Self demostró ser todo un hacha a la guitarra y sus solos fueron una continua demostración de savoir-faire. Por último, Elvis DD, todo un personaje entregado a la causa desprendiendo pasión por los cuatro costados.

Joanboat Jones - Hogjaw - Gijón

Creo que el concierto duró algo así como un par de horas, durante las cuales la banda se centró principalmente en recuperar temas de su álbum debut y en presentar su reciente “Look to the Sky” (me hice con ambos discos al acabar el concierto). Podéis ver lo que he podido indagar y recordar del setlist en… setlistfm. Obviamente dejar de lado “Ironwood” no me hizo precisamente gracia, pero al menos, tuve al oportunidad de escuchar mis temas preferidos del resto de discos: “Road of Fools”, “Look to the Sky” y “The Fog”. Tras un par de horas de concierto y experimentar un repentino incremento en el volumen de la sala que me hizo recular miserablemente, creo que el tradicional efecto sauna de la sala desfondó al pobre Jimboat, el cual con unos cuantos kilos menos y haciendo gestos de dolor de garganta, decidió dar por finalizada la velada.

El zumbido de mis oídos tardó unas cuantas horas en desaparecer. Sin embargo, el gran recuerdo que esta banda ha dejado va a tardar más en desvanecerse.

viernes, 27 de abril de 2012

Bob Wayne & The Outlaw Carnies - Gijón - 25 de Abril 2012 (Miércoles)

Empezó muy tarde la actuación de Bob Wayne & The Outlaw Carnies en la Sala Acapulco de Gijón. Éste es un país de futbol, y el concierto había coincidido con un importante partido. A eso de las 23:10, un Bob harto ya de pelearse con el técnico de sonido, decide hacer sonar la bocina de la locomotora entre las primeras notas de “Till The Wheels Fall Off”. Un arranque enérgico que hizo que el ambiente rápidamente se caldease.Bob Wayne Sala Acapulco Gijón 2012

Hace menos de un año se presentó nuestro Badass Countrier preferido (Hank III aparte) en tierras asturianas por primera vez. Desde aquellas dLiz Sloan - Bob Wayne - Gijón 2012os calurosas actuaciones estivales, la figura de Bob Wayne no ha dejado de crecer, tanto a nivel de notoriedad como de capacidad de desempeño: las múltiples actuaciones y los miles de kilómetros parecen haber dejado un poso de seguridad importante.

El concierto se centró principalmente en la presentación de su reciente disco “Till The Wheels Fall Off” al que había tenido tiempo de dar un par de escuchas, así como en rescatar alguna de sus joyas pretéritas, sobre todo las regrabadas para “Outlaw Carnie”. Como no encontré ningún setlist, no puedo decir con certeza todos los temas que sonaron esta noche. Sin embargo, estoy seguro de que entre otras pudimos escuchar “Devil's Son”, “Lost Vegas” (Bob parecía encantado de tocar en un casino), el grito final de “Fuck The Law”, “ThereBob Wayne Gijón 2012 Ain't No Diesel Trucks In Heaven”, “Mack”, “Ghost Town” (el fantasma de Johnny Cash salvó nuestras vidas), “My Only Friend”, la cantada por Hank III “Workin Man”, “Road Bound”, “Love songs suck”, la siempre cachonda “Everything's Legal in Alabama”, “La diabla”, “Driven by Demons” o mi preferida “Work of the Devil”.

Además de lo atrayente de la figura del Bob, cabe destacar el tremendo trabajo del resto de la banda. La inclusión de un batería en esta gira potencia el sonido “boom-chicka-boom” en la banda y cada componente tiene muy clara su misión. Los solos de guitarra y violín fueron continuos y festivos, mientras que el contrabajo, cual faro en plena oscuridad, supo guiar entre la locura a cada tema hacia un final satisfactorio. Es por ello que resulta aún más triste la descomposición de los actuales Outlaw Carnies debido al abandono tanto de la violinista Liz Sloan como del contrabajo Jared McGovern.

Por esas cosas de la vida (un par de borrachines tocaron las pelotas a todo el mundo), el concierto fue poniéndose cada vez más intenso. En más, de un momento temí que se desatase la marabunta en la sala, peroBob Wayne And The Outlaw Carnies Gijón 2012 sin embargo, aquella tensión simplemente contribuyó a dar un cierto aire de peligro a las primeras filas, donde por aquel entonces la algarabía ya se había desatado con la gente danzando y botando como si la vida les fuese en ello.

Tras una hora y media y haber anunciado el último tema como 4 veces, el concierto llegó a su fin. Esta mezcla de renegado fuera de la ley y artista de cómico que resulta ser Bob Wayne se bajó del escenario y no dudó en estrechar la mano y hacerse fotos con todo aquel que lo desease. Todo un trabajador de la música y del underground.

jueves, 12 de abril de 2012

Zombie-addiction: Appomattox + The Walking Dead (serie)

Ah, los zombies, entrañables criaturas de torpes movimientos que vagan por la tierra con la única finalidad de devorar humanos. Entonemos unos cuantos hurras por estos muertos vivientes, suerte de amenaza definitiva que nos recuerda irónicamente que pocas cosas son más peligrosas que un ser humano sin nada que perder.

Es en estos años de penuriaZombie-addiction y conflicto es cuando su tétrica figura ha alcanzado un máximo nivel de repercusión dentro de la cultura occidental. Explicaciones a este fenómeno hay muchas pero a mí me gusta enarbolar la bandera de la teoría del “Consuelo Zombie”: No lo olvidéis, las cosas podrían ser mucho peor, los muertos podrían levantarse del suelo y provocar el colapso total. La vieja amenaza velada que tanto éxito ha tenido históricamente en  la gestión de países y grandes masas.

Y a pesar de todo, adoro a estos cabronazos y disfruto cual cerdo revolcado en el barro con toda esta fiebre zombie. Dadme pelis, comics, videojuegos, libros, música… nunca es suficiente cuando se está hablando de muertos que se levantan de sus tumbas y comienzan a desollar humanos.

The Walking Dead hachazo

Aunque desde hace años llevo dándole fuertemente al material zombie, en los últimos meses mi secreta adicción parecía remitir. Sin embargo, y como es sabido por cualquier jonky furibundo, cuando uno está enganchado a algo, debe ser cauteloso hasta en el King Giantmenor de los detalles, puesto que un momento de debilidad te arrastrará irremediablemente hacia la adicción.

Aunque he conducido mi vida con cautela, hay situaciones difíciles de evitar y de la forma más casual  me he vuelto a enganchar a mi vieja adicción. En mi búsqueda perpetua de gran música, me topé un infausto día con el grupo King Giant. Para mi desgracia, su royo sureño-hardrocker deudor del mejor Danzig, rápidamente me llamó la atención, y lo que es aún peor, quede inmediatamente enganchado a su primer single “Appomattox”. Dicho tema ha sido promocionado con un delicioso video, que como  no podía ser de otra forma, mezcla la potente música con una deliciosa historia de muertos vivientes y mujeres poderosas. El daño estaba hecho, los zombies me habían vuelto a morder.

Al poco de encontrarme con este video, se reemprendió la emisión televisiva de la segunda temporada de “The Walking Dead”. Soy consciente de que ver una serie de estas características puede parecer contraproducente en mi situación, pero siendo serios, “The Walking Dead” sólo puede ser vista como morfina para un zombie-adicto. Si sois de los que llevan unos cuantos The Walking Dead zombieaños siguiendo el comic en el que se basa la serie, sabréis de los que os hablo. Esta serie me ha supuesto un alto grado de decepción, aún admitiendo que me mantiene entretenido. Si no recuerdo mal, la primera temporada empezó por todo lo alto y poco a poco se fue desinflando, con un final bastante patético.

Aún con la mosca detrás de la oreja, decidí seguir The Walking Dead Viscerasesta nueva temporada. Desde el principio los capítulos adolecieron de los peores vicios de la temporada anterior, esto es, cierto exceso a la hora de tratar tramas personales/íntimos y lo peor de todo, una alarmante falta de… zombies. Por el amor de Dios, todos entendemos el drama y la soledad que una situación de estas características puede llegar a provocar en el ser humano, pero aquí las estrellas deberían ser las vísceras!!!!

Cuando se reanudó la temporada yo ya había perdido toda esperanza y entonces me llevé una grata sorpresa con esos dos capítulos finales llenos de brío y tensión y que además han dejado la puerta abierta a 1) la aparición del personaje de Michonne y 2) la apertura del arco de la cárcel (sin más detalles, para evitar el spoiler). No lo voy a negar, son precisamente estos momentos en los que la serie converge hacia el comic original los que me resultan más interesantes.

Michonne TV

Llegados a este punto, mi nivel de zombie-excitación se encontraba al 70%, en próximos posteos explicaré cómo se puede sobrepasar este nivel y tirar una vida a la basura.

domingo, 8 de abril de 2012

Dirty York – 7 de Abril 2012 (Sábado)

Por fin llegó el momento, este sábado ha arrancado el particular periodo de pasión Southern Rock  que la ciudad de Gijón va a poder vivir gracias a un grupo de chiflados empeñados en poner un poco de buen gusto musical en una ciudad inmersa en una eterna crisis cultural.

Dirty York - Sala Acapulco

La actuación de estos melenudos oriundos de Melbourne vendrá seguida de la visita de otras de las grandes bandas renovadoras (o revisionistas, uno nunca sabe) del género Southern y del rock de raigambre como son Hogjaw y Zach Williams & The Reformation. Pero eso serán otras batallas y lo que ahora toca es relatar lo vivido en la cada día más atrayente sala Acapulco (preciosa nueva barra y chulísimo cuadro de leds en el que en todo momento brilló el nombre de la banda).

Dirty York Gijón

Para empezar, tengo que admitir una cosa: Esta debe ser la ocasión que menos he preparado un Benny James Dirty York Gijónconcierto en mi vida, una especie de cita musical a ciegas auspiciada por unas cuantas visitas a youtube, buscando la sorpresa de una forma totalmente intencionada. Eso sí, no hace falta profundizar demasiado en la música del grupo para darse cuenta de que la sombra de los primerizos Black Crowes es muy alargada. No hay problema, siempre estoy preparado para disfrutar de una buena actuación de Rock&Roll, por evidentes que sean las influencias.

Arrancó la actuación con una puntualidad absoluta que siempre es de agradecer. Unos cuantos pepinazos directos y mucha energía sobre el escenario hicieron que el ambiente se caldease, desperezando al público en general y provocando el bailoteo entre los más atrevidos. Tras este vertiginoso arranque, llegó la hora de la melancolía ySetlist Dirty York – 7 de Abril 2012 esos medios tiempos cercanos al Soul tan habituales en el género. Bajo mi punto de vista, la parte central de la actuación, reducida en revoluciones y con varios temas de su futuro disco, se alargó demasiado produciendo una cierta sensación de desequilibrio. No obstante hay que admitir que dicho periodo permitió saborear en toda su profundidad tanto la voz de un Shaun Brown sobresaliente, como la pericia musical del resto de componentes de la banda. Y tras dicho interludio, vuelta a la marcha. Acabó el concierto con la banda volviendo a pisar el acelerador y dejando al personal allí presente listo para disfrutar del resto de la noche del sábado.

Tras este primer round de las Xixón Southern Sessions 2012, una sonrisa se forma en mis labios. Primera victoria y estoy seguro que lo mejor está aún por llegar.

jueves, 5 de abril de 2012

Soundgarden - Live to Rise

Si no recuerdo mal, fue en la nochevieja de 2009 cuando Chris Cornell escribió en su Twitter "The 12 year break is over & school is back in session. Sign up now. Knights of the Soundtable ride again!". Subidón instantáneo, una de mis bandas fetiche parecía dispuesta a reunirse tras unos 10 años de silencio.

Soundgarden en el estudio

Por aquel entonces Cornell vivía sus peores momentos a nivel artístico tras publicar unSoundgarden by Don VanCleave aborto/bajada de pantalones de la mano del productor de moda Timbaland. La verdad es que pocas eran las salidas que tenía el bueno de Cornell, así que se dejó crecer su estupenda melena y de esta forma, por fin la maquinaria de Soundgarden echó a andar.

Los primeros pasos de la nueva aventura fueron seguidos con mucha ilusión y cierto grado de desconfianza por parte de los fans, pero hay que admitir que las grabaciones de los varios conciertos que se fueron sucediendo mostraban a una banda en muy buena forma y a un Cornell totalmente centrado.

Tras una primera toma de contacto con el público y la constatación de la existencia de un público fiel, llegó el momento de los lanzamientos discográficos. Obviamente, con tan poco tiempo y tratándose de un ente tan especial, todavía no habían tenido tiempo suficiente para componer y grabar nuevos temas, así que un recopilatorio y un disco en directo fueron lanzados al mercado. El hecho más relevante de ambos lanzamientos fue el rescate del impresionante “Black Rain”, proveniente de las sesiones de “Badmotorfinger” y cuya única modificación parece ser la regrabación de las voces. Recuerdo escuchar el tema obsesivamente durante bastante tiempo. De nuevo, un gran subidón.

A partir de este momento, poco más que decir. Fueron pasando los conciertos y las entrevistas, y quitando la pequeña decepción personal que me supone no poder ver a Soundgarden este Soundgarden jokeverano, hay que admitir que hasta el momento la reunión ha resultado intachable. Hasta ahora.

Ayer salió a la luz el primer tema completamente nuevo de Soundgarden en más de 15 años y la verdad, se lo podrían haber ahorrado. Soy consciente de que participar en la banda sonora de una peli mainstream es una gran forma de ganar dinero y notoriedad, pero también puede ser un arma de doble filo y una estupenda manera de cargarse un legado intachable. Mas cercano a lo peor de Cornell en solitario que a un tema de Soundgarden propiamente dicho, esperemos que la ñoñería de este “Live to Rise”, con esas acústicas tan amorfas y esos efectos de voz lamentables,  sea algo puntual y coyuntural, y que el futuro disco no suponga una decepción.

Aquí lo podéis escuchar:
http://www.antiquiet.com/news/2012/04/soundgarden-return-with-live-to-rise-full-song/

domingo, 18 de marzo de 2012

Mark Lanegan: “The Journey Is Long” - “So Long Sin City”

Mientras Mark Lanegan sigue con la fase europea de la gira de presentación de Blues Funeral, varias noticias de lanzamientos discográficos se suceden. Dejando a parte el tema de las grabaciones de sus directos y presentaciones promocionales para la radio (a ver si algún día recopilo en una entrada con todos estos bootlegs), esta semana han salido a la luz dos nuevos proyectos:

Para empezar una colaboración de lo más curiosa. Hace un par de años Mark Lanegan cantó un tema para la banda sonora de la película “This is not a movie” en el cual su partenaire era nada más y nada menos que Slash. Efectivamente, estamos hablando del guitarrista del pelo ensortijado y la chistera eterna, que tanto hizo por hacer sentir pasión por el air guitar en los chavales de mi generación.

A priori, dos mundos totalmente opuestos se han cruzado en este “So Long Sin City” y de la colisión se  ha producido un tema crepuscular que recuerda a la solemnidad religiosa de alguna de las colaboraciones con  Soulsavers, pero que gana en fuerza gracias a la furia guitarrera de Slash. Una gozada.

Jeffrey Lee Pierce Sessions Project - The Journey is Long

Por otra parte, parece ser que el proyecto de homenaje a Jeffrey Lee Pierce  va a tener continuidad, y tras un maravilloso primer volumen, ahora nos llegan noticias acerca de dos nuevos capítulos. El segundo lanzamiento de este proyecto será lanzado el día 30 de Marzo, mientras que para finales de año podremos disfrutar del volumen final. Como muestra de lo que podremos encontrar en este segundo volumen, se ha adelantado una versión realizada por Mr. Lanegan e Isobel Campbell de “The Breaking Hands” tema perteneciente al disco “Mother Juno” que Gun Club editaron en 1987.

De nuevo una alineación de lujo se reúne para ofrecer sus respectos al líder de Gun Club:

1. City In Pain – Nick Cave

2. I'm Going Upstairs – Hugo Race

3. From Death To Texas – Steve Wynn

4. The Breaking Hands – Mark Lanegan & Isobel Campbell

5. The Jungle Book – The Amber Lights

6. Rose's Blues – Bertrand Cantat, Pascal Humbert, Warren Ellis, Cypress Grove

7. Zonar Roze – Thalia Zedek and Chris Brokaw

8. L.A. County Jail Blues – Cypress Grove

9. I Wanna Be You – Barry Adamson

10. Sonny Boy – Mick Harvey

11. Book Of Love – Vertical Smile (Youth from Killing Joke)

12. Body And Soul – Astro-Unicorn

13. The Brink – Lydia Lunch

14. The Breaking Hands – Nick Cave And Debbie Harry

15. In My Room – Tex Perkins & Lydia Lunch

16. The Jungle Book – Tav Falco & Panther Burns

17. St. Marks Place – Mick Harvey

18. Ain't My Problem Baby – The Jim Jones Revue

domingo, 11 de marzo de 2012

Cine 2ª G.M.: Reinhard Heydrich

Unos pocos días husmeando el rastro de Reinhard Heydrich son más que suficientes: me hayo Conspiracy posterante uno de los protagonistas mas perversos de la segunda guerra mundial. Y eso es mucho decir.

En mi búsqueda de cine relacionado con la segunda guerra mundial doy con “Conspiracy”, una película producida desde HBO y lanzada directamente para la televisión. En este film, se relata los entresijos de la “Conferencia de Wannsee”, reunión de altos cargos del gobierno alemán en la que se concretaron los aspectos determinantes de la Solución Final.

Muy poca documentación oficial vincula a los nazis con el exterminio de judíos y en esta ocasión únicamente se imprimieron 30 actas de la reunión. Fue en 1947, cuando los aliados encontraron la copia número 16, perteneciente al Dr. Martin Luther, en los Archivos del Ministerio de Relaciones Exteriores Alemán.

Conspiracy

Este documento resultó clave en la inculpación de nazis en los juicios de Nuremberg, pero a día de hoy está cuestionado como prueba de cargo por no hacer referencia explicita al asesinato y exterminio de judíos. Mas HHhH de Laurent Binetallá de las consideraciones legales, hay que admitir que aspectos como el desglose de los 11 millones de judíos que habitaban Europa aquellos años ó la fría clasificación de personas en base a su sangre judía, confieren a este  escrito un carácter aterrador.

Entre el elenco de personajes que aparecen en la película rápidamente destaca la figura de Reinhard Heydrich. Kenneth Branagh se decanta por una interpretación que ejemplifica con precisión la ambición e inteligencia del personaje, pero que a su vez, consigue destilar sutilmente esa maldad por la que este hombre se hizo merecedor de  sobrenombres como “el carnicero de Praga” o “la bestia rubia”.

Tras ver la película me sentí intrigado por esa especie de bon vivant del lado oscuro y entre todas las referencias relacionadas con Reinhard que localicé, me decidí a leer el libro “HHhH” de Laurent Binet. Esta novela histórica presenta los aspectos generales de la vida de Heydrich, desde su apesadumbrada niñez hasta su expulsión del ejercito alemán, pasando por supuesto por sus años de vertiginoso ascenso en el escalafón nazi. Saludo nazi HeydrichEn el momento de su muerte, Heydrich se encontraba en su momento de máximo esplendor dentro del partido y amparado por esa imagen suya de perfecto alemán (rubio, alto, físico imponente), los rumores acerca de un posible origen judío habían sido silenciados. Su efectivo trabajo en el Protectorado de Bohemia y Moravia (Republica Checa) así como el diseño de la estrategia del Holocausto le permitían incluso soñar con suceder a Hitler el día de mañana.

Con un estilo ágil alejado de los típicos tochos históricos, el principal motor argumental de la novela lo encontramos en el atentado mortal que la resistencia checoslovaca perpetró contra Heydrich en las calles de Praga. Además de revelar datos biográficos de todas las personas Reinhard Oficinarelacionadas con este atentado, la novela profundiza en los condicionantes y las consecuencias del mismo, incluyendo incluso amenas y escalofriantes historias tangenciales. Una lectura, que al menos a mí, me resultó de lo más cautivadora.

Por último, no quería dejar de recomendar el documental “El asesinato de Reinhard Heydrich”, en el cuál también se analizan los aspectos relacionados con la “Operación Antropoide” (nombre en clave de la misión de asesinato). La gran cantidad de material audiovisual de archivo presentado constituye un gran atractivo, destacando a mi parecer, todo lo relacionado con el funeral de Heydrich, que pasa por ser el funeral de estado más grande organizado por el gobierno alemán en aquellos años.

Funeral Heydrich

Los nazis utilizaron el nombre clave “Aktion Reinhard” para denominar la misión de exterminio de judíos en Polonia. Este fue el último homenaje recibido por Reinhard Heydrich.