R.I.P. Amy Winehouse

Me sorprendió esta noticia el sábado poco antes de acostarme, tras estar todo el día desconectado del mundo. Entré en twitter y me llamó la atención que Janis Joplin y Brian Jones eran tendencias, algo malo había pasado.

Sin haber seguido mucho la vida de esta chica, tengo que decir que da mucha pena lo que ha pasado, otro gran artista quemado por la fama. Vi con mucha tristeza el famoso video de Belgrado, pero ni de lejos pensé que todo acabaría tan mal. Me imagino que ahora, al igual que tantas otras veces, comenzará el saqueo del cadáver.

Para el recuerdo quedará esa maravilla que  es “Back To Black” y que seguramente la ha aupado a la cima de los más grandes.

R.I.P. Amy

Con Thee Michelle Gun Elephant en el recuerdo

Esta semana no han parado de llegar noticias jodidas desde Japón. Terremotos, tsunamis, alertas nucleares… muertos y mas muertos.

Se que puede sonar morboso, pero estando todo el día pendiente de las noticias, no he podido dejar de acordarme de alguno de esos grupos que conozco de aquellas tierras. De todos ellos, seguramente el que más ha llegado a gustar sean Thee Michelle Gun Elephant.

Hace ya unos cuantos años que me topé con una crítica de su monstruoso “Gear Blues” en el Ruta 66. Todo eran alabanzas e incluso se hablaba de uno de los mejores combos sobre la faz de la tierra, a la altura de cualquier coetáneo. Las comparaciones son odiosas, pero recordar el éxito interplanetario de The Strokes, The Hives o incluso White Stripes da penita. Ahora sabemos que TMGE nunca llegaron a comerse el mundo y que encima se disolvieron allá por el 2003. Para colmo de males, me acabó de enterar de que su guitarrista Futoshi Abe murió en 2009, por lo que la historia del grupo puede darse por finiquitada.

Por lo menos, estos cuatro japoneses parece que tuvieron bastante éxito en su país a lo largo de una década, con ese estilo yakuza-ramoniano. Su música es un mezcla de garage atronador con la locura de un manga japonés sobre padrinos y gestores de deshechos de dudosa reputación. Viendo youtubes de la época, se puede apreciar un grupo sin fisuras, en el que todos los componentes tenían su espacio: Las guitarras de Futoshi Abe son como una katana afilada para llevarse todo por delante, la sección rítmica con Koji Ueno y Kazuyuki Kuhara es como un panzer aplastando restos de cadáveres en el campo de batalla y qué decir del bueno de Yusuke Chiba, con esa voz demente  berreando en medio de la sinrazón, el descarnado Yamato-damashii afrontando la muerte.

Para finalizar dejo este video de la banda tocando “The Redhead Kelly”, un tema con un puente intermedio adictivo y unos coros finales muy chulos. Son ellos cuatro, con cara de pocos amigos, tocando para una audiencia enorme en una oscuridad inquietante.

Rock gatuno

Los gatos molan

Discos 2009

Se acaba el 2009, y aquí dejo mi lista de discos del año

1 - Crippled Black Phoenix - The Resurrectionists/Night Raiders

Todo el bendito año dándole vueltas a este disco. Si no recuerdo mal, se filtró el primer día del 2009, después de una larga disputa entre la discográfica y el grupo y por supuesto, unos meses antes de llegar las tiendas. En esta versión del disco nos encontramos el producto tal y como la banda lo tenía ideado, en formato de disco doble. La edición mas común recibe el nombre de "200 Tons of Bad Luck" y es un disco simple con algunos temas menos. Contiene lo que para mí es el tema del año, los 18 minutos de "Time Of Ye Life / Born For Nothing / Paranoid Arm Of Narcoleptic Empire"

2 - The Soundtrack Of Our Lives - Communion

No tengo muy claro de si este disco debería estar en esta lista, puesto que se editó en parte de Europa en 2008. Yo lo conseguí de importación, pero creo que en 2009, así que lo dejaremos estar. Otro disco doble, pero de características muy diferentes a nuestro vencedor del año: Un buen montón de melodías pop, más o menos rockerizadas o más o menos psicodélicas. Vamos, lo que viene a ser la marca de la casa de este gran grupo, claros destacados en la década que termina.  Quiero hacer mención especial al tema que cierra el disco, "The Passover", un gran himno cuasi religioso, que en momentos de penuria puede levantarle el ánimo al más cenizo.

3 - The Avett Brothers - I And Love And You

Estaba mas que cantado, algún día esta banda iba a dar el gran salto, y que mejor manera que de la mano del grandísimo Rick Rubin. Con una producción mas delicada para la ocasión, que profundiza en pianos y acompañamientos, los hermanos Avett dan el do de pecho y entregan su disco mas exitoso hasta la fecha. Esperemos tenerles en nuestros escenarios dentro de poco.

4 - Soulsavers - Broken

Como prácticamente cada año, Mr. Mark Lanegan vuelve a prestar su voz a un proyecto de gran calidad. En esta ocasión tocaba volver a acompañar a los Soulsavers, en este magnifico Broken. Quizás un disco de altibajos, pero donde las cimas te hacen tocar el cielo y con una primera mitad incuestionable. "Some Misunderstanding"... tremendo.

5 - Dan Auerbach - Keep It Hid

Tardé en encontrarle el punto a este disco, nunca le había prestado demasiada atención a la banda madre, los Black Keys, y el royo blues moderno y/o alternativo a los White Stripes o Jon Spencer, por alguna razón inexplicable, siempre me ha producido reparos. Pero es que este disco es muy bueno, y si a ello le sumamos la tremenda actuación de Dan en el Azkena de este año, pues estamos ante el que quizás sea mi disco mas escuchado del año.

6 - Kylesa- Static Tensions

Este ha sido un gran año para el metal alternativo, y de entre todos los discos siderúrgicos, sin duda este es el que mas me ha llamado la atención. No tardé ni un par de escuchas en quedar enganchado a tomazos como "Unknown Awareness" o "To Walk Alone". Y lo mejor de todo, después de abusar de este disco lo inimaginable, todavía no lo tengo memorizado, me sigue sorprendiendo, cosa que no me pasa con, por ejemplo, el último de Mastodon.

7 - Blackberry Smoke - Little Piece Of Dixie

Un poco de Southern Rock no hace daño, y este perfecto ejercicio de estilo bien se merece ser destacado entre los discos del año. El hecho de tenerlos de gira por estas tierras me hizo dedicarle muchas escuchas a este Little Piece of dixie y a sus himnos trotones y épicos. Al final su directo me decepcionó un poco, pero este disco sigue siendo molón.

8 - The Felice Brothers - Yonder is the Clock

Tardé en entrar en el mundo de los Felice Brothers. Como a mucha otra gente, aquello se me parecía demasiado al viejo Dylan, o a los mismos The Band. Sin embargo estos chicos están haciendo un muy buen trabajo, y prejuicios a parte, no lo pude evitar: Con su anterior disco me ganaron para la causa. Casi sin tiempo para asimilarlo, llegó a mi poder su nueva obra. Con un punto de relajación, nos encontramos con un disco perfecto para escuchar tirados en la cama mientras esperamos la llegada de nuestro "Ambulance Man".

9 - Alice In Chains - Black Gives Way to Blue

Lo que en un principio podía ser una jugada muy arriesgada perfectamente puede ser considerado el comeback del año bajo mi punto de vista. La falta de Layne siempre va a estar ahí, pero gracias a este poderoso disco y a una serie de conciertos con grandes críticas a favor, este retorno a merecido la pena.

10 - Antony and the Johnsons - The Crying Light

Comenzaba el año y Antony and the Johnsons sacaban a relucir la continuación de su aclamado "I Am a Bird Now". Un disco maduro, lejos de artificios y de nuevo lleno de belleza. En mi opinión se echan en falta alguno de los excelsos momentos de anteriores entregas, pero el conjunto general sigue siendo sobresaliente. He tenido la oportunidad de ver un concierto de la gira de presentación de este disco y aquello fue un espectáculo maravilloso en el que Antony expresó su singularidad con una clase y una delicadeza enormes.

11 - Cracker - Sunrise In The Land Of Milk And Honey

Me gustan Cracker, y me gustan mucho. No lo puedo evitar, han estado ahí en muchísimos momentos de mi vida. Cuando escuché este disco por primera vez me pareció cojonudo y a día de hoy sigo disfrutando muchísimo del disco mas inmediato y rockero que han sacado en toda la década. Dentro de unos pocos días voy a tener la oportunidad de ver el concierto de Cracker en Gijón, va a ser grande.

12 - Eilen Jewell - Sea of tears

Todo un descubrimiento, cuando me enteré de que esta chica iba a venir a Gijón me puse a escuchar este disco. Rápidamente captó mi atención, y pasó a acompañarme bastante en las horas de curro. El día del concierto aproveché para agenciarme el vinilo, y ahora mismo esa voz delicada y firme, acompañada del maravilloso trabajo a la guitarra del sorprendente Jerry Miller vuelven a dar vueltas en mi reproductor. “Es como si una Lucinda Williams en plena forma llevara a la banda de Chris Isaak perfectamente engrasada”, se ha llegado a decir. Un joven valor al que estar atentos.

Go Longboard - The Dodos - The season

Dando vueltas por internet he dado con este video. Por lo que parece, pertenece a un grupo de chavales que se dedican a esto del monopatín, dando vueltas por el mundo, grabando sus peripecias (y eso de grabar las peripecias de un grupo de amigos me ha recordado la macarrada de Trash Humpers). Nada fuera de lo normal, se lleva haciendo durante muchos años. De todas formas, me ha parecido bonito comprobar como todavía hay gente que puede vivir de este tipo de cosas en el gris mundo que nos rodea. Me he suscrito a su canal de youtube y les ha faltado tiempo para enviarme referencias de su tienda virtual; supongo que al fin y al cabo hay que aprovechar todas las oportunidades para sacarse unas pelillas.

Independientemente del video en sí, me ha llamado mucho la atención la canción que suena, "The Season" de un grupo indie-folk llamado The Dodos. Los desconocía y me he tenido que descornar hasta que por fín he conseguido sacar el origen del tema. La verdad es que muy rápido no he estado, en los creditos del video acaba saliendo, jejeje.

Por lo visto este tema se encuentra en el disco Visiter, que según comentan en allmusic, es una pequeña joya. Habrá que darle una oportunidad. Me imagino que me encontraré un conjunto de canciones perfectas para ser incluidas en culquier peliculita indie, del estilo Juno o cualquiera otra que podáis tener en mente.

46 Festival internacional de cine de Gijón Parte V

Más vale tarde que nunca:

18 – Let the Right One In (Déjame entrar): Es el último día del festival y uno ya lleva muchas películas en la cabeza, muchas imágenes impactantes, muchas historias. Te sientas en el cine un poco cansado y no sabes muy bien que esperar. Hasta que paso un buen rato del film ni siquiera me di cuenta que esta era una historia de vampiros.

Este parece haber sido un año grande para los vampiros, con la serie “True Blood” presentada por esa gran productora que es HBO y con la película “Crepúsculo” basada en la primera entrega de una serie de 4 libros cuya temática gira en torno al mundo de unos vampiros adolescentes.

Aunque tengo que admitir no conocer ni la serie ni “Crepúsculo”, poco espero de ellas en comparación con esta “Let the Right One In”, todo un acierto en su acercamiento delicado al mundo siempre tan romántico de esta universal leyenda del terror.

En definitiva, una historia de niños (de nuevo, vaya racha), de amor, de incomprensiones, de descubrimientos, con muchos detalles y con un ritmo nebuloso.

Lugar: Cines Centro Sala 3. Fecha: sabado 29 Noviembre, 17:00 h. Sección: Esbilla

19 – Stella: Tenía bastantes ganas de ver este film, de hecho fue uno de los primeros que decidimos ir a ver. Al final, me acabó decepcionando un poco. Llegaba precedida del morbo de tener en sus fotogramas la última aparición del hijo de Gerard Depardieu, fallecido recientemente además de una buena cantidad de críticas positivas.

No seré yo el que diga nada malo puesto que nada más empezar ya estuve poco predispuesto…¿otra historia tratando el mundo infantil? ¿Cuántas películas han traído este año con esta temática? Yo creo que he visto como cinco películas con niños como protagonistas y ya estaba un poco cansado.

Por lo tanto, poco me dijo la historia y no presté demasiada atención, se acercaba el fin del festival, estaba un poco triste y abotargado de tanto cine.

Lugar:Cines Centro Sala 3. Fecha: sabado 29 Noviembre, 19:45 h. Sección: Sección oficial

PALMARÉS:

Mejor largometraje:
“Liverpool” de Lisandro Alonso

Mejor director:
Sergey Dvortsevoy por “Tulpan”

Mejor actor (ex aequo):
Micheal J. Smith y JimMyron Ross por “Ballast”

Mejor actriz:
Tarra Riggs por “Ballast”

Mejor guión:
Sylvie Verheyde por “Stella”

Mejor dirección artística:
David Polonskey por “Waltz with Bashir”

Especial del jurado":
“35 Shots of Rum” de Claire Denis

Premio Fipresci:
“Una semana solos” de Celina Murga

Jurado joven al Mejor largometraje:
“Waltz with Bashir” dirigido por Ari Folman

En general me han gustado los resultados de este año. Liverpool, con su propuesta arriesgada y por los lazos que unen al director con el festival (a nivel personal seguro pero sobre todo a nivel filosófico) era una de las películas favoritas para llevarse el gato al agua y así termino siendo, bajo mi punto de vista con una justicia total.

Respecto a que Ballast copase todos los premios actorales también estoy de acuerdo, una de las pocas películas en las que las actuaciones destacaron por encima de guiones y demás conceptos.

También estoy contento por el reconocimiento a “Waltz with Bashir”, película emocionante (quizás demasiado) donde las haya. Teniendo en cuenta la situación actual en Gaza da miedo recordar las últimas imágenes de este film.

La nota graciosa la pone el premio a “Una semana solos”. Que esta película aburrida, simple y hueca esté recibiendo tantas buenas críticas me parece un tanto alucinante, aunque supongo que mucho de todo esto se lo deberá a su padrino Scorsese

46 Festival internacional de cine de Gijón Parte IV

14 – Ballast: El cineasta Lance Hammer venía con el premio al mejor director del pasado festival de Sundance por su trabajo en esta obra. Drama racial cuya trama gira en torno a las consecuencias que el suicidio de una persona produce en las vidas de sus más allegados.


Aunque con semejante premio podría hablar largo y tendido de este hasta ahora desconocido Lance Hammer, al parecer un valor en alza del cine norteamericano (cuan acostumbrados estamos al discurso cinematográfico estadounidense y como nos cuesta acoplarnos a las propuestas mas alternativas de otros países), me gustaría destacar la actuación actoral en este largometraje. El actor amateur Michael J. Smith ralla la brillantez más absoluta y llega a recordar al Forest Whitaker mas inspirado de películas como Bird o incluso Smoke, con ese deje medio embobado y solemne.

Lo peor: Para un asiduo a los cines, no resulta extraño que en los cines Centro de Gijón uno se tenga que levantar a la mitad de la sesión a pedir a los trabajadores que enfoquen correctamente el film. Lo que ya no me esperaba tanto es que me sucediese lo mismo en el marco de un festival internacional.

Lugar: Cines Centro Sala 5. Fecha: jueves 27 Noviembre, 22:15 h. Sección: Sección oficial

15 – Hey Hey, It´s Esther Blueburger: Originariamente el festival de cine de Gijón estaba dedicado al cine infantil. Supongo que debido a ello se conserva esta sección (Enfants Terribles) en la que se proyectan largometrajes y cortos enfocados principalmente al publico menor de edad. No obstante uno se puede encontrar con gratas sorpresas y con un cine bastante mas adulto de lo que en un principio se podría suponer.

Con un marcado amaneramiento indie (banda sonora peculiar, temática de adolescente frikazo, etc) se nos presenta esta película que no es otra cosa que la típica historia de una niña que se siente desplazada en su colegio y busca y encuentra otra manera de vivir la vida, mas acorde con sus gustos.

En esta ocasión la particularidad viene dada por el origen judío de nuestra pequeña protagonista, lo cual impregna de graciosas y delicadas referencias a dicha religión toda la cinta.

Película agradable y de bella factura pero a estas alturas poco original por su estilo.

Lugar: Cines Centro Sala 3. Fecha: viernes 28 Noviembre, 12:30 h. Sección: Enfants Terribles.

16 – Berlin Calling: Es bueno acercarse a otros mundos musicales alejados de los parámetros que uno suele disfrutar. Voy a ser sincero y quiero dejar claro que a mí la música de discotecas no me dice nada, pero tengo que admitir que disfruté enormemente esta película, aun siendo el retrato de las experiencias vitales de un DJ en la voluptuosa noche berlinesa. Estoy seguro que a la salida del cine más de un escéptico nos hubiésemos metido en una de esos afters a disfrutar de una pinchada de la mano del DJ Ickarus.

Eso si, en si la historia no es muy original: Artista cuya vida de excesos va desgastando poco a poco hasta tocar fondo y que acaba encontrando salida al callejón sin salida en que se convierte su vida a través de la única cosa que en verdad ama y nunca le abandona, su arte.

No obstante, con una factura impecable tanto en los momentos lúdicos como en los dramáticos y con ecos de películas tan alejadas entre sí como “Alguien voló sobre el nido del cuco” o “Trainspotting” (salvando las distancias, por supuesto), una de las sorpresas agradables del festival. Esperemos que finalmente reciba algún premio en forma de distribución en las carteleras españolas, como se está reclamando con insistencia por la red.

Lugar: Cines Centro Sala 3. Fecha: viernes 28 Noviembre, 17:00 h. Sección: Sección oficial (no competición)

17 – Waltz with Bashir: Película de marcado carácter político, y de la misma manera que en “Chicago 10”, rodada en su práctica totalidad como un film animado y haciendo apenas uso de otros recursos. Eso sí, las imágenes de archivo son de los mas escalofriante.


Sin duda alguna, esta es una película que conmueve, muy lograda y con imágenes muy brillantes. Lo primero que llama tu atención es comprobar como el uso de la animación se compenetra tan bien con el tratamiento de temas serios y duros. A través de esta historia de sueños, recuerdos y, seamos sinceros, verdades como mínimo partidistas (indagando un poco por Internet, he leído que defiende el punto de vista oficial del gobierno israelí), se nos va descubriendo y adentrando en el relato de la vigilancia armada de los campos de refugiados en El Líbano y de las barbaridades que allí se cometieron.

Lo peor: Empiezan las despedidas y está es la última proyección a la que acudimos en el teatro Jovellanos. Hasta el año que viene.

Lugar: Teatro Jovellanos. Fecha: viernes 28 Noviembre, 22:30 h. Sección: Sección oficial